Natal - O Deus Do Céu Na Terra - Por Jair R. Souza

JESUS, UM PERSONAGEM ÚNICO

A história da Humanidade possui muitos personagens controversos, entretanto, nenhum deles se iguala em controvérsia a Jesus Cristo de Nazaré. Dele foram escritas mais biografias do que qualquer outro na história; e todos os aspectos de sua vida, incluindo o seu nascimento, ministério, morte e ressurreição, são envoltos em polêmicas e interpretações. Para se dar um exemplo, a típica história sobre seu nascimento que nós repetidamente ouvimos é a seguinte:

"Na noite de 25 de Dezembro, cerca de 2000 anos atrás, Maria se dirigia a Belém montada em um jumento, à beira de dar à luz o seu bebê. Embora fosse uma emergência, todas as hospedarias lhes negaram abrigo. Então eles tiveram Jesus em um estábulo. Em seguida, os anjos cantam aos pastores, e depois todos se juntam aos três reis magos montados em camelos no louvor ao silencioso recém-nascido."

O problema é que a história acima pode estar quase completamente errada. Os eventos que rodearam o nascimento têm sido recontados tantas vezes de tantas formas - em peças, poesias, livros e filmes - que a maioria das pessoas têm uma visão distorcida dos eventos verdadeiros. Para o cristão, o único registro preciso é o que se encontra na Bíblia Sagrada, a Palavra de Deus.

Eis alguns exemplos:

1. Maria montou num jumento para chegar em Belém?

R. Talvez, mas há várias outras possibilidades. A Bíblia não diz como ela chegou a Belém. Diz apenas que ela foi acompanhada por José.

2. Maria chegou a Belém na noite em que ela deu à luz?

R. A Bíblia não sugere isso. Eles podem ter chegado semanas antes. A Palavra de Deus simplesmente diz: "E aconteceu que, estando eles ali [em Belém], se cumpriram os dias em que ela havia de dar à luz" (Lucas 2:6). Chegar na cidade bem antes dessa data faria mais sentido. A jornada de Nazaré a Belém normalmente durava três dias.

3. José ou Maria falaram com algum hoteleiro?

R. Talvez, mas não há razões bíblicas fortes para acreditar que sim. Embora hoteleiros sejam importantes personagens em muitas peças de Natal, nenhum hoteleiro é realmente mencionado no registro bíblico do nascimento de Cristo. Além do mais, é bem possível que Maria e José tenham na verdade se hospedado numa casa com parentes, não em algum tipo de hotel dos tempos bíblicos. (Veja abaixo)

4. Jesus nasceu em um estábulo? Ou em um celeiro? Ou em uma caverna?

R. A Bíblia não menciona nenhum desses três lugares em conexão com o nascimento de Cristo, menciona apenas uma manjedoura. A Escritura diz apenas que eles deitaram Jesus em uma manjedoura porque não havia nenhum lugar para ele no quarto de hóspedes. A palavra grega usada na Escritura é kataluma, e pode significar quarto de hóspedes, alojamento ou hospedaria. Na única outra vez que aparece no Novo Testamento, essa palavra significava um quarto amplo e mobiliado de um sobrado, dentro de uma casa particular. É traduzido como quarto de hóspedes, não como hotel (Marcos 14:14-15). De acordo com nossos peritos em arqueologia bíblica, Jesus provavelmente nasceu na casa de parentes, mas fora da sala e do quarto de hóspedes. "Longe, numa manjedoura, o bebê acorda, mas o pequeno Senhor Jesus, não grita nem chora." Embora essas palavras sejam a tradução de uma bela canção, não podemos ter certeza de que Jesus não chorava. A Bíblia não registra isso.

5. Os anjos cantaram aos pastores fora de Belém?

R. Talvez, mas a Bíblia não diz especificamente que os anjos cantaram. Ela diz que primeiro um anjo apareceu e falou, "e, no mesmo instante, apareceu com o anjo uma multidão dos exércitos celestiais, louvando a Deus" (Lucas 2:13).

6. Os anjos estavam presentes na hora do nascimento?

R. Parece lógico presumir que sim, mas, a Escritura não menciona isso, e não há provas de que os anjos estivessem visíveis a Maria e José nesse momento.

7. Três reis magos montados em camelos estavam presentes no nascimento de Jesus?

R. A Bíblia não fala que nenhum rei ou camelo visitou Jesus. Ela menciona que homens sábios ("magos") foram, mas não diz quantos. Nenhum dos primeiros Pais da Igreja sugeriu que os magos eram reis. Como a palavra "magos" usada na Bíblia está no plural, havia aparentemente ao menos dois deles, e pode ter havido mais - até mesmo muitos mais deles. A Bíblia menciona apenas que três presentes caros foram dados por eles - ouro, incenso e mirra, mas isso não indica necessariamente o número dos magos. Não há prova de qual era o país de origem desses homens. Antes que os magos chegassem a Belém, Jesus viajou para Jerusalém, para ser apresentado no Templo, e de lá voltou a Belém. (Lucas 2:21-22). E mais, os sábios homens claramente não visitaram Jesus enquanto ele ainda estava deitado na manjedoura, como é comumente apresentado em cartões e peças. Os magos não chegaram até algum tempo depois da apresentação de Cristo no Templo em Jerusalém (Lucas 2:22-39). Nesse momento, a Escritura se refere a Jesus como uma "criança", não como um "bebê". É possível que o pequeno Jesus já estivesse andando e falando então. Com base nos cálculos do Rei Herodes e dos magos (Mateus 2:16), Jesus podia já ter dois anos ou menos.

A CRONOLOGIA DOS TEMPOS DE JESUS
No mundo greco-romano, muitos métodos de reconhecimentos de tempo eram geralmente empregados. Um dos métodos que veio a ser largamente utilizado era o que contava os anos a partir da fundação da cidade de Roma (AUC = Ab Urbe Condita).

Durante a primeira metade do século 6 d.C. um novo método de reconhecimento de tempo foi proposto por um monge chamado Dionísio. Ele deve ter sido um homem pequeno, pois era geralmente chamado de “Dionysius Exiguus” (Dionísio, o pequeno). Reconhecido como um grande teólogo, matemático e astrônomo, Dionísio disse que o nascimento de Jesus deveria ser o ponto inicial da era Cristã, e os anos deveriam ser contados como “ano do Senhor” (AD = anno Domini). Já na época de Carlos Magno (cerca de 800 d.C.), o método proposto por Dionísio havia superado o antigo modo de reconhecimento de datas AUC. Infelizmente, entretanto, Dionísio errou em seus cálculos em, no mínimo, 4 anos. Em vez de correlacionar o nascimento de Jesus no ano 754 AUC, ele deveria ter colocado a data correta um pouco antes do ano 750 AUC, data indicada como sendo a da morte de Herodes, o Grande. O ano atualmente reconhecido como sendo o da natividade de Jesus é algo em torno de 4 a.C. No tempo em que o erro de Dionísio foi descoberto, era muito tarde para tentar corrigi-lo, o que provocaria a alteração de todos os documentos anteriormente datados.

É interessante notarmos que não existe o ano 0 (zero) logo, do ano 1 a.C. ao ano 1 d.C. temos apenas 1 ano civil. Outro exemplo: do ano 4 a.C. ao ano 4 d.C., devemos contar apenas 7 anos.

Para a história, existem 3 datas importantes que devem ser determinadas no estudo da vida de Jesus: a data do seu nascimento, do seu batismo (início do seu ministério público) e, por fim, a data de sua crucificação. Se estas 3 datas puderem ser precisamente determinadas, será possível reconhecer outros eventos de sua vida. As evidências limitadas (e para alguns, conflituosas) encontradas nos Evangelhos, no entanto, tornam a tarefa de determinação destas datas um exercício realmente difícil.

 

O NASCIMENTO DE JESUS

O nascimento de Jesus foi um marco definitivo na história da humanidade. A cronologia da história do mundo moderno está dividida em “antes de Cristo” (a.C.) e “depois de Cristo” (d.C.).

Muitos Cristãos reconhecem abertamente que ninguém sabe o dia exato do nascimento de Jesus. A data precisa do seu nascimento não é um assunto fundamental para a nossa fé e a especulação e a controvérsia acerca deste tópico não podem fazer com que percamos a noção daquilo que é realmente importante.

O Novo Testamento não nos dá informação precisa acerca do dia, mês e ano do nascimento de Jesus.

Uma vez esclarecida a confusão causada pelo monge Dionísio, falta-nos determinar com a maior precisão possível qual o ano real do nascimento de Jesus e, para isso, temos que levar em consideração três fatos:

A menção a Herodes, O Grande, feita em Mateus 2;

A menção à “estrela de Belém”, feita por Mateus 2:1-12;

A menção ao censo decretado por César Augusto, feita em Lucas 2:1-2;

 

HERODES O GRANDE

É quase certo que Herodes tenha morrido no final de março ou começo de abril do ano 4 a.C. (de acordo com Josefo, no ano 750 AUC), de onde concluímos  que  Jesus deve ter nascido antes desta data (isto é, antes de 4 a.C.), porém, o quanto antes, não é possível sabermos. Tanto Mateus quanto Lucas nos falam de eventos que aconteceram entre o nascimento de Jesus e a morte de Herodes:

A circuncisão de Jesus ao 8º dia após o seu nascimento (Lc 2:21);

A apresentação de Jesus no templo depois de 40 dias após o seu nascimento (conforme ordenança de purificação encontrada em Lev. 12:1-4);

A visita dos pastores  (Lc 2:15 a 18);

A visita dos Magos (Mt 2:1 a 12);

A fuga para o Egito (Mt 2:13 a 15);

A morte das crianças (meninos) em Belém (Mt 2:16 a 18); 

Após a morte de Herodes, o Grande, os evangelhos nos revelam que Jesus e sua família voltaram para a cidade de Nazaré, na Galiléia (Lc 3:39 conforme Mt 2:22-23).

Concluímos, portanto, que a data do nascimento de Jesus toma lugar não antes de Janeiro do ano 4 a.C. ou Dezembro do ano 5 a.C. e pode ter ocorrido até dois anos antes (ano 6 a.C. aproximadamente).

 

A ESTRELA DE BELÉM

Existem estudos que tentam identificar a Estrela de Belém como fenômenos astronômicos conhecidos: ou a aparição de um cometa no ano 5 a.C. ou a conjunção de Júpiter, Saturno e Marte, ocorrido em 7 ou 6 a.C. 

 

O CENSO DECRETADO POR CÉSAR AUGUSTO

Sabemos que Augusto governou o Império Romano entre 31 a.C. a 14 d.C. O censo decretado por Augusto e registrado por Lucas em seu evangelho é atualmente um campo de muitos debates e poucas certezas, além de pouco nos ajudar na determinação de uma data mais precisa do nascimento de Jesus.  Neste relato de Lucas, José (juntamente com Maria), subiu da Galiléia (Nazaré) para a Judéia (Belém) “por ser ele da casa e família de Davi” (Lc 2:4).

 

O DIA DO SEU NASCIMENTO

Historicamente, toda cristandade mundial (católicos romanos, ortodoxos, protestantes, etc.) celebra o dia 25 de dezembro, dia de Natal, como o dia do nascimento de Jesus Cristo. Mas será que esta data é historicamente precisa?

O costume da celebração do nascimento de Jesus em 25 de dezembro não existia antes do terceiro ou quarto século da nossa era. Anteriormente a esta data, celebrava-se em 6 de Janeiro a visita dos Magos.

O site cristão ChristianAnswers.com em seu artigo sobre o nascimento de Jesus faz a seguinte colocação: “Embora não seja impossível, parece improvável. A Bíblia não especifica um dia ou mês. Um problema com Dezembro é que seria fora do comum que pastores estivessem ‘pastoreando nos campos’ nesse frio período do ano, quando os campos ficavam improdutivos. A prática normal era manter os rebanhos nos campos da Primavera ao Outono. Além disso, o inverno seria um tempo especialmente difícil para Maria viajar grávida pelo longo caminho de Nazaré a Belém (70 milhas).  Um período mais provável seria em fins de Setembro, no tempo da Festa dos Tabernáculos, quando uma viagem como essa era geralmente admitida. Além do mais, crê-se (embora não seja certo) que o nascimento de Jesus foi próximo ao final de Setembro. A concepção de Cristo, contudo, pode ter ocorrido no final de Dezembro do ano anterior. Nossa celebração de Natal pode ser vista como uma honrada observação encarnação do 'Verbo que se fez carne' (João 1:14). Isto significaria, então, que Sua concepção, não Seu nascimento, ocorreu no final de Dezembro. Além disso, pode perfeitamente ser que quando celebramos o nascimento de Cristo no chamado 'Natal', nós estejamos na verdade celebrando Sua concepção miraculosa, o tempo em que o Pai enviou o Filho ao mundo, no ventre da virgem. Esse, o mais obscuro período do ano, o período da festa pagã 'Saturnália', e o período em que o sol (a 'luz do mundo' física) está mais distante da Terra Santa - seria certamente um período apropriado para Deus enviar a 'luz do mundo' espiritual ao mundo, como o 'Salvador, que é Cristo o Senhor' (Lucas 2:11) - Dr. Henry M. Morris, The Defender's Study Bible (notas de Lucas 2:8,13).” 

Uma outra pergunta surge em decorrência disto: Por que muitos cristãos celebram o Natal em 25 de Dezembro, se não foi nessa data que Cristo nasceu?

“Essa data foi escolhida pela Igreja Católica Romana. Devido ao domínio de Roma sobre o mundo "Cristão" por séculos, a data se tornou tradição por toda a cristandade. O significado original de 25 de Dezembro é que esse dia era um popular dia festivo de celebração do retorno do sol, quando se celebrava o dia do “deus sol invencível” (dies solis invicti). O deus sol, geralmente é reconhecido como o deus Mitra. Em 21 de Dezembro ocorre o solstício de inverno (o mais curto dia do ano e assim um dia chave no calendário), e 25 de Dezembro era o primeiro dia no qual os antigos podiam notar claramente que os dias estavam se tornando maiores e que a luz do sol estava retornando. Assim, por que 25 de Dezembro foi escolhido para lembrar o nascimento de Jesus Cristo? Como ninguém sabe o dia de Seu nascimento, a Igreja Católica se sentiu livre para escolher essa data. A Igreja queria substituir o festival pagão com um dia santo Cristão. O método se valia do fato de que é mais fácil tirar um festival mundano, mas tradicional, da população quando podemos substituí-lo com um bom festival. De outra forma, a Igreja teria deixado um vácuo onde antes havia uma tradição de longas datas, e se arriscado a produzir descontentamento na população e um rápido retorno à prática pagã.”

Existem outras tentativas e métodos para calcular uma data exata, que derivam freqüentemente de duas escolas de pensamento ou maneiras de pensar. Ambos os métodos dependem de uma contagem a partir do 'curso de Abias'. Um 'curso' era um período de tempo específico, durante o qual os sacerdotes serviam no templo.

O primeiro método tem como base Lucas 1:5,8 onde lemos que Zacarias, o pai de João Batista, servia no templo durante o “curso de Abias”. O texto de I Crônicas 24:7-19 indica que existiam um total de 24 cursos. Este método assume que o “curso de Abias” era o oitavo e que começava no início de Junho. Assumindo que esta conclusão seja correta, alguns acreditam que podemos contar para a frente para assim descobrir a data do nascimento de João Batista, e assim, por dedução, também a de Jesus (Jesus nasceu cerca de seis meses depois de João, como se pode ler em Lucas 1:24-36).

Assim sendo, e, assumindo que os estados de gravidez de Maria e Isabel decorriam normalmente em termos de tempo, João Batista terá nascido em Março, nove meses após a sua concepção em Junho. Segundo este cálculo, Jesus poderá ter nascido no mês de Setembro. Para alguns, o fato dos festivais de Outono do Antigo Testamento terem início neste período, aumenta a credibilidade destes cálculos.

Assumindo que todos estes cálculos estejam corretos, a “concepção” de Jesus, quando Maria foi coberta pela sombra (nuvem) do Espírito Santo (Lucas 1:35), terá acontecido no mês de Dezembro.

O segundo método utilizado para calcular a data precisa do nascimento de Jesus não faz as contas para a frente mas sim para trás. Quando o templo foi destruído no ano 70 DC, o “curso” sacerdotal de Joiarib servia no templo. Se estes períodos sacerdotais não foram interrompidos desde o tempo de Zacarias até à data da destruição do templo, este método calcula o “curso de Abias” como ocorrendo na primeira semana de Outubro. Alguns escritores Cristãos do início da era (John Chrysostom, 347-407) ensinavam que Zacarias recebera a mensagem acerca do nascimento de João Batista durante o período de Expiação, o qual recai em Setembro ou Outubro. Isto colocaria o nascimento de João Batista em Junho ou Julho, e o nascimento de Jesus seis meses mais tarde, ou seja, no final de Dezembro ou início de Janeiro. Alguns defensores deste segundo método acreditam que 25 de Dezembro seja o dia em que Jesus nasceu, enquanto outros pensam que 6 de Janeiro seja o dia correto.

Em Lucas 2:1-7 é mencionado o recenseamento ordenado pelo Imperador César Augusto. Os registos deste recenseamento acabaram por ser levados para Roma. Cyril de Jerusalém (348-386) requisitou que a data verdadeira do nascimento de Jesus fosse obtida dos registos do recenseamento. Ele revelou que a data constante nestes documentos era 25 de Dezembro. Infelizmente, estes registos já não estão disponíveis.

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